Description

Description originale : Konings, A. 1995a. L’espèce a été décrite à partir de 5 spécimens collectés par l’auteur à Masinje, au sud de la rivière Nsinje en novembre 1989 comprenant l’holotype (mâle – MRAC 94-56-P-45) et 4 paratypes (1 mâle et 3 femelles – MRAC 94-56-P-46 à 49), ainsi que 1 mâle (MRAC 94-56-P-50), collecté par l’auteur, en décembre 1990 à Cape Manulo (Malawi) et 4 spécimens (2 mâles et 2 femelles – MRAC 94-56-P-51 à 54), également collectés par l’auteur en novembre 1993 à Lupingu (Tanzanie).

Aulonocara gertrudae a porté les appellations commerciales suivantes : Aulonocara sp. « jumbo blue », Aulonocara sp. « lupingu » et Aulonocara sp. « orange collar jumbo »
Il a également été exporté comme Aulonocara Jumbo Blue, Aulonocara Lupingu ou Aulonocara Multispot.

L’espèce

Aulonocara gertrudae est certainement l’espèce la plus colorée parmi les Aulonocara sabulicoles. Les mâles adultes mesurent une douzaine de centimètres et présentent un museau assez court. Le patron mélanique est à dominante bleue avec des variations avec du vert et du jaune orangé, en fonction des variétés. La tête est bleue et les barres sur les flancs sont généralement bien visibles chez les mâles. Dans les populations du nord-est, entre Ikombe et la Rivière Ruhuhu, les mâles arborent une tâche orangée sur l’épaule, que ne présentent pas les autres populations.
Les femelles sont facilement identifiables, avec des nageoires pelviennes jaunes et des tâches jaunes sur la nageoire anale.

Morphologiquement, il peut être distingué des autres espèces d’Aulonocara sabulicoles, par les caractéristiques générales suivantes :

• un pédoncule caudal plus court que Aulonocara nyassae et Aulonocara brevinidus
• un oeil plus grand et un museau plus court que Aulonocara guentheri et Aulonocara rostratum

un pédoncule caudal plus long et un inter-orbitaire plus large que Aulonocara aquilonium